Οι χάμστερ είναι ένα αγαπητό ζωάκι με φουσκωτά μάγουλα που μπορεί να χωρέσει στη χούφτα μας. Αυτά τα μικροσκοπικά τρωκτικά ζουν στη φύση και μερικά είναι ιδιαίτερα δημοφιλή ως ζώα συντροφιάς. Υπάρχουν περίπου 20 είδη χάμστερ που εντοπίζονται σε διαφορετικά οικοσυστήματα στην Ευρώπη, στην Ασία και στη Βόρεια Αφρική. Το Ευρωπαϊκό χάμστερ θεωρείται απειλούμενο είδος. Οι χάμστερ ζουν περίπου 2 έως 3 χρόνια στη φύση και 2 έως 4 χρόνια σε αιχμαλωσία. Ας ρίξουμε μια ματιά σε 5+1 ενδιαφέροντα γεγονότα για αυτά τα υπέροχα τρωκτικά:
1. Είναι νυκτόβια ζώα
Τα χάμστερ είναι νυκτόβια ζώα γιατί αποτελούν θήραμα για πολλά άλλα ζώα. Κάνουν την ημέρα τους σε κρυψώνες για να αποφύγουν φίδια, αετούς, αλεπούδες και άλλα σαρκοφάγα. Στη φύση, κατασκευάζουν ολοκληρωμένες φωλιές με βαθιά τούνελ και πολλαπλές εισόδους για ασφάλεια και ύπνο. Είναι μοναχικά πλάσματα που περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους μόνα, στη φωλιά τους. Επίσης, είναι πολύ τους περιουσιακά με τον χώρο τους και μπορούν να επιτεθούν σε άλλα χάμστερ που τολμούν να πλησιάσουν
2. Έχουν πολλαπλούς σεξουαλικούς συντρόφους
Τα αρσενικά και τα θηλυκά χάμστερ έχουν πολλαπλούς σεξουαλικούς συντρόφους. Κατά την εποχή ζευγαρώματος, τα αρσενικά ταξιδεύουν από φωλιά σε φωλιά και ζευγαρώνουν με όλα τα θηλυκά που συναντούν, εκτός αν έχουν ήδη ζευγαρώσει. Τα θηλυκά γεννούν δύο έως τέσσερις φορές το χρόνο, με μέσο όρο πέντε έως επτά μικρά ανά φορά. Η κυοφορία τους διαρκεί μόνο 15 έως 22 ημέρες
3. Είναι απαγορευμένα στη Χαβάη
Οι χάμστερ έχουν απαγορευτεί στη Χαβάη λόγω του υψηλού ποσοστού γεννητικότητάς τους και του γεγονότος ότι το κλίμα της Χαβάης είναι παρόμοιο με τον φυσικό τους βιότοπο. Αν οι χάμστερ ξεφύγουν και βρεθούν στην άγρια φύση, μπορούν να αναπτύξουν γρήγορα μεγάλες πληθυσμούς, προκαλώντας προβλήματα στη γεωργία και για τα τοπικά είδη. Η λίστα των απαγορευμένων ζώων της Χαβάης περιλαμβάνει επίσης όρνεα, φίδια, ερημίτες καβούρια, σαλαμάνδρες και γερβίλους
4. Τα δόντια τους συνεχώς μεγαλώνουν
Οι κοπτήρες των χάμστερ, όπως και των άλλων τρωκτικών, δεν έχουν ρίζες και συνεχίζουν να μεγαλώνουν. Το δάγκωμα τους τα κονταίνει και τα διατηρεί κοφτερά. Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι οι κοπτήρες τους περιέχουν ενεργά βλαστοκύτταρα. Αυτό, σε συνδυασμό με την ικανότητά τους να ξαναμεγαλώσουν τα δόντια τους, ανοίγει τον δρόμο σε πιθανή αναπαραγωγή του φαινομένου της ανάπλασης των δοντιών στους ανθρώπους
5. Μαζεύουν αποθέματα τροφής
Τα μάγουλα των χάμστερ είναι σχεδιασμένα σαν μικρές σακούλες που τα γεμίζουν με φρούτα, σπόρους, ρίζες και φύλλα. Μπορούν να φτάσουν σε ποσότητες φαγητού που αντιστοιχούν στο ίδιο τους το σωματικό βάρος. Όταν βρίσκουν φαγητό σε αφθονία, γεμίζουν τα μάγουλά τους και το μεταφέρουν στις φωλιές τους, όπου υπάρχουν έτοιμα δωμάτια για αποθήκευση τροφής. Η ονομασία τους προέρχεται από τη γερμανική λέξη “hamstern” που σημαίνει συλλογή τροφής. Επιπλέον, τα μάγουλά τους μπορούν να γεμίσουν αέρα, βοηθώντας τα να επιπλέουν στο νερό
6. Κάποια χάμστερ πέφτουν σε χειμερία νάρκη
Οι περισσότεροι χάμστερ δεν υπόκεινται σε χειμερία νάρκη. Ωστόσο, το χρυσό χάμστερ (γνωστό και ως χάμστερ της Συρίας) παραμένει στη φωλιά του κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Μπλοκάρει την είσοδο της φωλιάς με χώμα και κοιμάται πάνω σε ένα στρώμα από γρασίδι. Ξυπνά μία φορά την εβδομάδα για να φάει τα αποθηκευμένα τρόφιμα. Κατά τη διάρκεια της νάρκης, ο καρδιακός του ρυθμός μειώνεται από 400 καρδιακούς παλμούς το λεπτό σε 4, και αναπνέει μόνο δύο φορές το λεπτό
Τα χάμστερ είναι πανέξυπνα ζώα που αποτελούν δημοφιλή κατοικίδια. Μαθαίνοντας περισσότερα για τη ζωή τους στη φύση, μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα πώς λειτουργούν, πώς επικοινωνούν και τι χρειάζονται.
Πηγή