Οι γάτες αποτελούν πλάσματα με ξεχωριστή φύση και έχουν μοναδικούς τρόπους να εκφράσουν την αγάπη και την προσήλωσή τους στους ανθρώπους τους. Ένας από αυτούς τους τρόπους είναι το γλείψιμο. Όταν μια γάτα μας γλείφει, αισθανόμαστε χαρούμενοι και ευλογημένοι, καθώς αυτή η κίνηση μαρτυρεί τη σημασία που μας δίνει και την αγάπη που μας έχει. Παρόλα αυτά, δεν μπορούμε να αρνηθούμε ότι η αίσθηση αυτής της τραχειάς, σαν γυαλόχαρτο, γλώσσας στο δέρμα μας είναι αρκετά άβολη. Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί η γλώσσα της γάτας είναι έτσι;
Η ανατομία της γλώσσας της γάτας είναι αποφασιστικής σημασίας για την εκπληκτική της λειτουργία. Η γλώσσα της γάτας είναι καλυμμένη με μικροσκοπικά αγκαθάκια, γνωστά ως θηλές, τα οποία παρόμοια με ανθρώπινα νύχια είναι φτιαγμένα από κερατίνη. Αυτές οι θηλές βοηθούν την γάτα να μαζεύει τη βρωμιά και τις τρίχες από τη γούνα της όταν καθαρίζεται, αλλά και να τραβά το κρέας από τα κόκαλα των θηραμάτων της. Η γνωρίσματα αυτά ενέπνευσαν την Alexis Noel, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Georgia Tech, να διερευνήσει τις γατίσιες γλώσσες. Αναπαραστάτηκε την δομή της γλώσσας χρησιμοποιώντας την τεχνική της τρισδιάστατης εκτύπωσης σε μικρή κλίμακα. Η έρευνα έδειξε πόσο σημαντικό ρόλο παίζει η γλώσσα αυτή για τις γάτες
Η γλώσσα της γάτας είναι εξαιρετικά λειτουργική και προσαρμοσμένη για την καθαριότητα. Στην πραγματικότητα, είναι πιο αποτελεσματική από οποιοδήποτε τρίχωμα ή βούρτσα. Κάθε αγκαθάκι στην γλώσσα της γάτας έχει το σχήμα ενός μικρού γατόνυχου και η άκρη του είναι ιδιαίτερα μυτερή. Επομένως, οι θηλές της γλώσσας μπορούν να διαπεράσουν κάθε κόμπο στο τρίχωμα της. Η Noel πραγματοποίησε μια προσομοίωση με την τεχνητή γλώσσα να ακουμπάει σε ψεύτικη γούνα. Αντίθετα με τις συνηθισμένες βούρτσες, δεν υπήρξε ανάγκη να τραβηχτούν οι τρίχες που μπλέχτηκαν στις μύτες της, αφού απλά πέρασε ένα δάχτυλο από πάνω τους ακολουθώντας την κατεύθυνση των θηλών. Για τις οικόσιτες γάτες, η γλώσσα τους δεν χρησιμοποιείται για να αφαιρέσουν κρέας, αλλά εξακολουθούν να γλείφονται και καθαρίζονται προσεκτικά μετά από κάθε γεύμα. Αυτή η συνήθεια αποτελεί απομείναριο της αγριότητας τους και προστατεύει τις γάτες από οποιαδήποτε μυρωδιά τροφής. Επιπλέον, η καθαριότητα με τη γλώσσα προσφέρει δροσιά στις γάτες κατά τις ζεστές μέρες
Οι γάτες χρησιμοποιούν την γλώσσα τους όχι μόνο για να καθαρίζονται, αλλά και ως ένα εργαλείο για ανακούφιση και ευεξία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί μια γάτα να καθαρίζει υπερβολικά, προκαλώντας την απώλεια τρίχας σε συγκεκριμένες περιοχές του σώματος της. Αυτή η συμπεριφορά, γνωστή ως ψυχογενής αλωπεκία, μπορεί να είναι αποτέλεσμα σωματικών ή συμπεριφορικών παραγόντων. Μπορεί να μην την παρατηρήσετε σε πραγματικό χρόνο, αλλά μπορείτε να παρακολουθήσετε την εξέλιξη των φαλακρών περιοχών στο σώμα της. Αυτή η συνήθεια της υπερβολικής καθαριότητας έχει τον σκοπό να βοηθήσει την γάτα να νιώσει καλύτερα και να ανακουφιστεί από το άγχος και το άγχος
Επιπλέον, η γλώσσα της γάτας είναι ένα απίστευτο εργαλείο που την βοηθά να πιεί νερό. Ερευνητές του MIT διεξήγαγαν μια μελέτη για το πώς ακριβώς πίνουν το νερό οι γάτες. Μελετώντας βίντεο των γατών, ανακάλυψαν ότι οι γάτες τινάζουν το νερό με την άκρη της γλώσσας τους. Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι γάτες δεν βουτούν τη γλώσσα τους στο νερό. Αντ’αυτού, το πάνω μέρος της γλώσσας τους ακουμπάει απαλά την επιφάνεια του υγρού πριν το ξαναβάλουν μέσα στο στόμα τους. Με αυτό τον τρόπο, μία στήλη του υγρού σχηματίζεται ανάμεσα στην κινούμενη γλώσσα και την επιφάνεια του νερού. Κατόπιν, η γάτα κλείνει το στόμα της και καταπίνει το νερό, κρατώντας το πρόσωπό της στεγνό. Έτσι, η γλώσσα της γάτας χρησιμεύει ως ένας επιπλέον τρόπος πρόληψης των πιθανών άβολων νερών στο τρίχωμα της
Συμπερασματικά, η γλώσσα της γάτας είναι υπέροχα σχεδιασμένη για να ανταποκρίνεται στις ανάγκες της. Τη βοηθά να παραμένει καθαρή, να πιει νερό και να τρώει τα θηράματά της. Παρόλη την τραχεία υφή της, η γλώσσα της γάτας την βοηθά να εκφράζει την αγάπη της προς εμάς. Ας αξιοποιήσουμε αυτό το γεμάτο σημασία χαρακτηριστικό τους και ας το εκτιμήσουμε!
Πηγή