Εκπαίδευση σκύλων οδηγών: Η σημασία τους για την ανεξαρτησία ατόμων με οπτικές αναπηρίες!
Η εταιρεία Liberty Guide Dogs έχει αναλάβει το σημαντικό έργο της εκπαίδευσης σκύλων οδηγών για άτομα με οπτικές αναπηρίες. Ο δημιουργός και ιδρυτής της, Γιάννης Κονδράρος, Guide Dogs Mobility Instructor, μοιράστηκε με το topetmou.gr την εμπειρία του για αυτήν την ιδιαίτερα σημαντική προσπάθεια, τα αξιοθαύμαστα ζώα που συνοδεύουν ανθρώπους με οπτική αναπηρία, τα προβλήματα που αντιμετωπίζει και τα σχέδιά του για το μέλλον.
“Ήμουν ερωτευμένος με τα σκυλιά από μικρή ηλικία. Ο πρώτος μου σκύλος, ο Μπούμπι, με έκανε να ζήσω υπέροχες στιγμές. Δυστυχώς, ένα ατύχημα του έκοψε τη ζωή, και από εκείνη τη στιγμή δίσταζα να έχω άλλον σκύλο”, αναφέρει ο Κονδράρος, μοιράζοντας την προσωπική του ιστορία.
Μετά από πολλά χρόνια εκπαίδευσης και εμπειρίας, ο Γιάννης Κονδράρος είναι πλέον επίσημα πιστοποιημένος εκπαιδευτής για την κινητικότητα και τον προσανατολισμό με σκύλο οδηγό ανθρώπων με οπτικές αναπηρίες. Ο πρώτος σκύλος που έλαβε ήταν η Liberty, ένα όνομα που συμβολίζει την ελευθερία και την ανεξαρτησία που μπορεί να προσφέρει ένας σκύλος σε έναν άνθρωπο με οπτική αναπηρία. Από τότε, η Liberty Guide Dogs έχει εκπαιδεύσει και παραδώσει πολλούς άλλους σκύλους οδηγούς, προσφέροντας βοήθεια σε ανθρώπους που την έχουν ανάγκη.
Σήμερα, υπάρχουν περίπου 28 έως 30 ενεργοί σκύλοι οδηγοί στη Liberty Guide Dogs. Ωστόσο, αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα. Οικονομικοί περιορισμοί, έλλειψη τεχνογνωσίας και κουλτούρας αποτελούν τα κύρια εμπόδια για την επέκταση αυτής της προσπάθειας στη χώρα.
Ένα από τα σημαντικότερα θέματα που αντιμετωπίζονται είναι ο άγνοια και η έλλειψη κατανόησης από το κοινό για τη σωστή συμπεριφορά κατά τη συνάντηση ενός σκύλου οδηγού στο δρόμο. Πρέπει να αποφεύγουμε να ταϊζουμε ή να πηγαίνουμε τους δικούς μας σκύλους να παίξουν με αυτούς. Ακόμα και ένας φιλικός σκύλος δεν πρέπει να αποσπά την προσοχή ενός σκύλου οδηγού, καθώς αυτό μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή του ανθρώπου που εξαρτάται από αυτόν. Είναι ανάγκη να εκπαιδεύσουμε τις νεότερες γενιές για την κατάλληλη συμπεριφορά απέναντι σε αυτές τις καταστάσεις, καθώς οι νέοι αποτελούν την ελπίδα και το μέλλον.
Η εκπαίδευση ενός σκύλου οδηγού απαιτεί πολύ χρόνο και προσπάθεια. Από την επιλογή του σκύλου και την αρχική κοινωνικοποίηση μέχρι την προχωρημένη εκπαίδευση με το ειδικό σαμάρι, η Liberty Guide Dogs απαιτεί δύο έτη για να εκπαιδεύσει έναν σκύλο οδηγό.
Παράλληλα με την εκπαίδευση των σκύλων, η Liberty Guide Dogs αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις. Η οικονομική ενίσχυση και η υποστήριξη από το κοινό είναι απαραίτητες σε όλους τους τομείς. Αναζητούν εθελοντές για πολλές διάφορες δραστηριότητες όπως προώθηση της σχολής, δημιουργία προγραμμάτων, ανάπτυξη παρουσίας στα social media και ακόμα και έναν λογιστή. Χρειάζονται επίσης εξοπλισμό, όπως λουριά και κλουβιά, καθώς και προσωπική ένδυση που θα προωθήσει την επικοινωνία της οργάνωσης με το κοινό.
Ένα βασικό ζήτημα που θα πρέπει να αντιμετωπιστεί είναι η προσβασιμότητα. Πολλοί άνθρωποι με οπτική αναπηρία αντιμετωπίζουν προβλήματα καθημερινά, όπως το πρόβλημα με τα ταξί, όπου ορισμένοι οδηγοί αρνούνται να μεταφέρουν τους ανθρώπους με σκύλους οδηγούς, αντιμετωπίζοντας τα ταξί τους ως προσωπικό χώρο. Αυτά τα προβλήματα θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με νομοθεσία και εκστρατείες ευαισθητοποίησης, προκειμένου να διασφαλιστεί η ίση πρόσβαση για όλους.
Για το μέλλον, η Liberty Guide Dogs έχει μεγάλα σχέδια. Επιθυμεί να δημιουργήσει μια μεγάλη σχολή, παρόμοια με αυτές στο εξωτερικό, όπου θα εκπαιδεύονται όχι μόνο σκύλοι οδηγοί, αλλά και σκύλοι για άτομα με άλλες αναπηρίες. Με την τεχνογνωσία που διαθέτουν, πιστεύουν ότι αυτό είναι εφικτό.
Η Liberty Guide Dogs συμμετέχει επίσης στο Woof Festival, μια εκδήλωση που θα λάβει χώρα τον Ιούνιο του 2024 στο Πεδίον του Άρεως, προκειμένου να αυξήσει την ευαισθητοποίηση και την υποστήριξη για το έργο της.
Η Liberty Guide Dogs είναι μια οργάνωση που αγωνίζεται για την ανεξαρτησία και την ελευθερία των ανθρώπων με οπτική αναπηρία, προσφέροντάς τους τη δυνατότητα να ζήσουν μια πιο πλήρη ζωή. Με την υποστήριξη και τη συνεισφορά της κοινότητας, μπορεί να συνεχίσει να παρέχει αυτήν την πολύτιμη υπηρεσία και να φέρνει την αλλαγή που απαιτείται για ένα καλύτερο μέλλον.
